Les Jardins de Métis ont clos leur 50e saison et tracent un bilan très positif de cette saison anniversaire. Une programmation exceptionnelle, un été magnifique, des activités culinaires populaires et des collaborations remarquables font partie des belles réalisations de cette saison mémorable. Plus de 56 000 visiteurs ont sillonné le site cet été et plusieurs centaines de milliers ont pu admirer les jardins extra-muros présentés à Toronto, Montréal et Londres en Angleterre. La saison a bien commencé avec l’annonce de l’avis d’intention de classement des Jardins de Métis et se termine tout aussi bien avec la remise en état de l’œuvre Mirage (Delta de Métis) de l’artiste Bill Vazan que verront les visiteurs l’an prochain à l’entrée des Jardins. Bientôt, les travaux de restauration de la Maison du gardien (nos bureaux administratifs) débuteront, tout comme ceux visant la protection incendie de la Villa Estevan. Ces deux bâtiments patrimoniaux ont soufflé sur 125 chandelles cette année, ayant été construits pour George Stephen en 1887. Ils feront partie des legs de notre organisme au bénéfice de la population. Nos partenaires sont le ministère de la Culture et des Communications, Programme de partage des frais de Parcs Canada, la Caisse Desjardins de Mont-Joli et la Conférence régionale des éluEs du Bas-Saint-Laurent. La Fondation Hydro-Québec pour l’environnement, le Pacte rural de La Mitis et le Programme de mise en valeur des ressources du milieu forestier Volet II sont nos partenaires pour la création d’un sentier pédestre le long de la rivière Mitis. La saison 2012 aura été bien spéciale pour les Jardins. L’événement majeur des célébrations a eu lieu le 24 juin alors que plus de 2 400 personnes sont venues souligner le 50e anniversaire de l’ouverture des Jardins. Notre programmation a offert 8 thés littéraires, 12 brunchs musicaux, 4 soirées culinaires, des vernissages pour les œuvres d’art qui s’ajoutent au parcours d’art contemporain, la présentation de La grenouille et la baleine sous les étoiles et deux performances de cirque remarquables de Qualia par Les 7 doigts de la main. Plus de 10 000 personnes ont assisté à ces événements, confirmant la place des Jardins de Métis comme espace culturel et lieu propice aux événements de tous genres. Deux expositions temporaires ont été présentées à la Villa Estevan, « Nouveaux visages », seize portraits contemporains de la collection de la Banque d’œuvres d’art du Conseil des Arts du Canada et « Portrait d’une famille », regroupant pour la toute première fois une vingtaine de portraits de la famille d’Elsie Reford réalisés par des peintres canadiens et européens. Deux nouvelles créations ont été réalisées par des artistes de la région, Gauthier Leclerc et Marie-Claude Hamel, et cinq nouvelles sculptures, prêtées par la Banque d’œuvres d’art du Conseil des Arts du Canada, ont pris place dans les jardins. Pour une 13e année, le Festival international de jardins a mis en valeur le talent et la créativité des architectes paysagistes. Vingt-six jardins in situ, dont cinq nouveaux jardins choisis suite à un concours international, ont pris place sur le site du Festival. L’événement a réuni des concepteurs du Québec, du Canada, de la France, de l’Allemagne, de l’Australie et des États-Unis. Le concours pour la sélection des nouveaux jardins de la 14e édition se termine le vendredi 9 novembre. Le Festival a aussi présenté les jardins extra-muros, Surface Deep par les designers de Harvard, David Mah et Leire Ascensio, au Canada Blooms de Toronto, Tisse Métis Égal de Plux5, sur la Place de la Dauversière à Montréal, ainsi que Floating Forest à Londres en mai, réalisé par les architectes paysagistes de NIPpaysage. Nous souhaitons remercier nos partenaires impliqués dans la présentation de notre programmation culturelle, soit Conseil des Arts du Canada, Patrimoine canadien, Conseil des arts et des lettres du Québec, ministère de la Culture et des Communications, ministère du Tourisme, Fonds culturel mitissien, Heritage Lower Saint Lawrence, Carrefour de la littérature, des arts et de la culture, Les 7 doigts de la main, Eléphant - mémoire du cinéma québécois, Concert aux îles du Bic, Festi jazz international de Rimouski et les commanditaires SAQ, Fédération des caisses Desjardins du Bas-Saint-Laurent, IGA Alimentation de la Mitis, MacDougall, MacDougall & MacTier Inc., Miellerie Tête en Fleurs, Pépinière Charlevoix et Premier Horticulture. Hydro-Québec est le commanditaire principal des Jardins de Métis et appuie ses initiatives environnementales depuis 1999. La saison 2013 vous promet un menu d’activités tout aussi varié, avec la traditionnelle Fête hivernale en mars et des activités culinaires, théâtrales, musicales et muséales durant tout l’été. Les Jardins ouvriront leurs portes pour une 51e année, le samedi 1er juin.